Comment s'organise une mairie : élus, services et postes

Une mairie réunit deux mondes qui se côtoient sans se confondre : des élus, qui décident, et des agents, qui préparent et exécutent. Les élus forment le conseil municipal, le maire et ses adjoints. Les agents, eux, appartiennent à la fonction publique territoriale. Comprendre qui fait quoi aide à lire une offre d'emploi et à savoir à qui l'on rendra compte.

Le conseil municipal et le maire

Selon la page de la DGCL sur le conseil municipal, chaque commune est administrée par un conseil, un maire et un ou plusieurs adjoints élus par le conseil parmi ses membres. Le conseil règle par ses délibérations les affaires de la commune. Il vote le budget, approuve le compte administratif, peut créer ou supprimer des services publics, décide des travaux et gère le patrimoine communal. Il se réunit au moins une fois par trimestre, et le maire en fixe l'ordre du jour. Les séances sont publiques, sauf huis clos voté à la majorité absolue.

Le maire est, selon la DGCL, seul chargé de l'administration municipale. Il exécute les délibérations, prépare le budget, ordonne les dépenses, signe les marchés et surveille les établissements communaux comme le CCAS et les écoles. Il agit sous le contrôle du conseil et du préfet. Le conseil peut lui déléguer certaines compétences pour la durée de son mandat.

Les adjoints

Le conseil fixe le nombre d'adjoints, qui ne peut pas dépasser 30 % de son effectif légal, d'après la page de la DGCL sur les adjoints. Le maire peut leur déléguer par arrêté une partie de ses fonctions, sous sa surveillance et sa responsabilité. Un conseiller municipal ne peut recevoir de délégation que si chaque adjoint en a une. En cas d'absence du maire, un adjoint le remplace selon l'ordre de nomination, mais se limite alors aux affaires courantes. Les actes pris par délégation doivent le mentionner, par exemple « par délégation du maire ».

Les services : la direction générale

Les adjoints ne dirigent pas les agents au jour le jour. Dans les communes assez grandes, c'est le directeur général des services (DGS) qui coordonne l'ensemble. Selon le Guide du maire 2026 de la DGCL, la loi liste parmi les emplois fonctionnels les DGS et directeurs généraux adjoints des communes de 2 000 habitants et plus, et les directeurs généraux des services techniques ou directeurs des services techniques à partir de 10 000 habitants. Le DGS dirige les services sous l'autorité du maire et en coordonne l'organisation.

Le maire peut lui donner délégation de signature, ainsi qu'aux DGA, aux directeurs des services techniques et aux responsables de services. Les emplois fonctionnels se pourvoient par détachement de fonctionnaires. Dans les communes de plus de 40 000 habitants, la loi autorise aussi le recrutement direct de contractuels. Le Wikiterritorial du CNFPT ajoute que le DGS d'une commune de 2 000 à 40 000 habitants relève des fonctionnaires de catégorie A, et qu'un emploi fonctionnel peut prendre fin plus facilement qu'un poste ordinaire, car il repose sur la confiance de l'élu. Le décret n° 87-1101 encadre ces emplois.

Les petites communes : le secrétaire général de mairie

Dans les communes de moins de 2 000 habitants, le Guide du maire 2026 précise que le maire doit nommer un secrétaire général de mairie, à temps complet ou plusieurs à temps non complet. Entre 2 000 et 3 500 habitants, il peut choisir un secrétaire général de mairie ou un agent sur emploi de DGS. La loi du 30 décembre 2023 interdit, à compter du 1er janvier 2028, de recruter un agent de catégorie C pour cette fonction, qui sera réservée à la catégorie B (rédacteur) ou A (attaché).

Les postes que l'on rencontre

Aucune des pages consultées ne donne d'organigramme type : chaque commune organise ses services selon sa taille et ses choix. Les cadres d'emplois territoriaux, eux, sont regroupés en filières. D'après la DGCL, il existe 12 filières et 60 cadres d'emplois. Sur emploi-territorial.fr, les offres se classent en filière administrative, technique, animation, culturelle, médico-sociale, police municipale, sapeurs-pompiers et sportive. Dans une commune, on trouve typiquement des postes de ces filières. Le guide cite des exemples : adjoints administratifs et attachés, adjoints techniques, agents spécialisés des écoles maternelles (ATSEM), agents de police municipale et gardes champêtres.

Les catégories donnent le niveau de responsabilité. D'après la DGCL, la catégorie A donne accès aux fonctions de conception et d'encadrement, la B aux missions d'application et la C aux fonctions d'exécution.

Le cabinet du maire

Le maire peut recruter librement des collaborateurs de cabinet, selon les articles L. 333-1 et suivants du code général de la fonction publique cités par le Guide du maire. Ces emplois sont non permanents, extérieurs à la hiérarchie des services, et exigent un engagement déclaré envers l'action politique de l'élu, contrairement à l'obligation de neutralité des fonctionnaires.

Limites à connaître

Selon le Wikiterritorial, un salarié ne peut pas être élu au conseil municipal de la commune qui l'emploie, et les titulaires d'emplois fonctionnels sont soumis à des inéligibilités dans leur territoire. Si vous visez un poste de direction, vérifiez ces règles avant de vous présenter à une élection. Dernier point : les seuils de population cités ici viennent de textes qui évoluent, et le Guide du maire est lui-même mis à jour. Consultez la version en vigueur de la page de la DGCL avant de vous y référer.