Attaché territorial : cadre de catégorie A dans les collectivités

Pour devenir attaché territorial, il faut réussir un concours, puis trouver soi-même une collectivité qui recrute. C'est la règle du décret n° 87-1099 du 30 décembre 1987, qui fixe le statut de ce cadre d'emplois administratif de catégorie A. Au 2 novembre 2026, selon sa version en vigueur sur Légifrance, il comprend les grades d'attaché, d'attaché principal et d'attaché hors classe, auxquels s'ajoute un grade de directeur territorial placé en voie d'extinction.

Ce que font les attachés

L'article 2 du décret leur confie la conception et la mise en œuvre des politiques publiques locales dans des domaines variés : administratif, financier, économique, sanitaire et social, culturel, animation, urbanisme. Ils exercent des fonctions d'encadrement et dirigent un bureau ou un service. La notice du CIG de la Petite Couronne (mise à jour le 1er avril 2026) cite en exemple les ressources humaines, les achats et marchés publics, le contrôle de gestion, la gestion immobilière et foncière, le conseil juridique et la communication.

Le grade conditionne l'accès aux postes de direction. Selon cette notice, les attachés principaux peuvent occuper l'emploi de directeur général des services d'une commune de plus de 2 000 habitants, et les attachés hors classe exercent dans les communes de plus de 10 000 habitants et les autres collectivités visées par le texte.

Les trois concours

Le recrutement au grade d'attaché se fait après inscription sur une liste d'aptitude issue d'un concours (article 3 du décret). Les places se répartissent ainsi : au moins 50 % pour le concours externe, au plus 30 % pour l'interne et au plus 20 % pour le troisième concours. Le jury peut déplacer jusqu'à 25 % des places entre externe et interne si l'une des voies manque de candidats.

Concours externe : licence ou titre de niveau 6 au moins, ou qualification reconnue équivalente. Un candidat sans diplôme peut aussi justifier de trois ans d'activité professionnelle à temps plein dans la même catégorie socioprofessionnelle, ramenés à deux ans avec un titre du niveau immédiatement inférieur. Les parents d'au moins trois enfants et les sportifs de haut niveau sont dispensés de diplôme.
Concours interne : fonctionnaires et agents publics en activité, en détachement ou en congé parental, avec quatre ans de services publics au 1er janvier de l'année du concours, et en activité le jour de la clôture des inscriptions.
Troisième concours : quatre ans d'activités professionnelles de droit privé, de mandats dans une assemblée élue locale ou de responsabilités associatives, y compris bénévoles. Des périodes simultanées ne comptent qu'une fois, et celles où le candidat était agent public sont exclues.

Les candidats choisissent une spécialité à l'inscription : administration générale, gestion du secteur sanitaire et social, analyste, animation, ou urbanisme et développement des territoires. L'inscription commence par une préinscription sur concours-territorial.fr, à valider avant la clôture dans l'espace sécurisé du centre de gestion organisateur.

Les épreuves, voie par voie

Selon la notice du CIG de la Petite Couronne, le concours externe comporte deux écrits : une composition de 4 heures sur le rôle des collectivités territoriales (coefficient 3) et une note de 4 heures dans la spécialité choisie (coefficient 4). À l'oral, un entretien de 25 minutes, dont 10 minutes de présentation au plus, compte pour un coefficient 4. Une épreuve de langue vivante de 15 minutes, avec 15 minutes de préparation, est facultative et seuls les points au-dessus de la moyenne comptent.

Le concours interne et le troisième concours ont un seul écrit, un rapport ou une note de 4 heures (coefficient 4), et un entretien de 25 minutes (coefficient 5) qui part de l'expérience professionnelle du candidat. La même épreuve de langue facultative existe.

Toute note inférieure à 5 sur 20 à une épreuve obligatoire élimine le candidat. Pour être admis, il faut aussi une moyenne d'au moins 10 sur 20 après application des coefficients. Les titulaires d'un doctorat peuvent présenter leur parcours de recherche à l'oral du concours externe, selon le décret n° 2018-238 cité dans la notice.

Liste d'aptitude, stage et formation

L'inscription sur la liste d'aptitude est automatique après la réussite. Elle dure deux ans, reconduite d'un an puis d'un an encore sur demande écrite du lauréat, soit quatre ans au total. Elle ne vaut pas recrutement : le lauréat candidate aux offres des communes, départements, régions et de leurs établissements, notamment sur emploi-territorial.fr. Les listes ont une validité nationale.

La personne recrutée est nommée stagiaire pour un an, prorogeable une fois à titre exceptionnel. Elle suit une formation d'intégration de 10 jours dans l'année qui suit sa nomination. Au 2 novembre 2026, selon la notice, la titularisation est prononcée par l'autorité territoriale au vu de l'attestation de formation du CNFPT.

Progresser dans la carrière

Au 2 novembre 2026, selon le décret, l'accès à l'attaché principal se fait notamment par examen professionnel après trois ans de services en catégorie A et le 5e échelon d'attaché, ou après sept ans de services et le 8e échelon. L'attaché hors classe est ouvert au choix aux attachés principaux d'un certain échelon qui remplissent des conditions de détachement ou de fonctions de direction. Ces conditions sont longues : lisez les articles 19 à 22-1 du texte avant de les citer dans un dossier.

La promotion interne est une autre porte d'entrée : l'article 3 du décret prévoit aussi l'inscription sur une liste d'aptitude par la voie de l'article L. 523-1 du code général de la fonction publique. Pour les agents déjà en poste, c'est souvent la voie la plus directe.

Repères pratiques

Au 2 novembre 2026, selon la page d'accueil de concours-territorial.fr, une inscription à l'examen d'attaché principal était ouverte jusqu'au 15 décembre 2026. Consultez cette page pour les sessions en cours, car chaque centre de gestion ouvre ses concours à des dates différentes. Les centres organisent en priorité pour les collectivités qui leur sont affiliées, comme le précise la notice du CIG, même si la liste d'aptitude est nationale.